第二日,天空竟飘起了稀稀落落的雪花。
人们顾不得寒冷,仰头望天,只希望雪能够下的大一些。
长久的干旱之后,这竟是老天唯一的恩赐。
左梦庚却遭了罪,想要多睡一会儿都不成。
实在是太冷了。
铺的厚厚的被褥,到了早晨一点温度都存不住,脚趾冻的发麻。
饶是如此,他起床之后,也是用冷水洗漱,困意尽消。
徐若琳竟也起了,贪婪地捧着小碗,小口小口地喝着滚烫的米粥。
“现在我相信你说的,那个什么小冰河时期了。”
左梦庚也用米粥温暖脏腑。
“别说山东了,听说江南、江西那边都滴水成冰,大雪封山。这个冬日,百姓们只怕更难了。”
他开始盘算,要在家里进行改造。
这么寒冷的天气,还睡木床的话,人的身体只怕遭不住。
吃过了早饭,来到前院,左荣八人已经等着了。
“少爷,把这个穿在里面吧。”
左荣拿来一件棉甲。
今日要去庄子上,那些庄户抗租,还打伤了人,焉知情况如何。
多些防护,多点安全。
如果是以往,凭左梦庚的傲气,觉着对付几个泥腿子,肯定不屑于配甲。
但现在的左梦庚不一样了。
尤其是先前在畿辅险些丧命,让他对安全十分看重。
棉甲不重,穿在棉袍里,外面看不出来。
虽然按照明律,私藏弓弩、甲胄者视同谋反,但到了明末,律法废弛,效力还有多少,就只有鬼知道了。
特别是左府这样的将门,弓弩甲胄一应俱全。
到了城外,流民比昨日更多了。
不过今日有良善人家出城,给流民施粥。
靠近城门处,一溜马车排开,每驾马车上都放了大木桶。盖子掀着,米粥的香气在这样的天气里格外诱人。
数十个汉子,维持秩序的维持秩序,打粥的打粥,倒显得其中一个黑裙少女格外不同。
这女人浑身黑袍黑裙,裹的严严实实,脸上都戴着黑色面巾,可只看身段都是极品的美人儿。
其他人都好好赶路,唯独左代探头然脑的。
“这是谁家女眷?没见过呀。”
左永取笑他。
“六哥是想媳妇了吗?临清官宦多如狗、进士满地走,哪能谁家的小姐都认识。”
左富话不多,但帮着左代。
“确实没见过。”
他们说的热闹,左梦庚也就瞥了一眼,道:“走吧,没什么好瞧的。以为施粥就是菩萨?没准是闻香教邀买人心呢。”
六年前闻香教头目徐鸿儒作乱,将大半个山东打烂,以至于人人色变。
此时听左梦庚提及魔教名头,几兄弟不敢闹了,乖乖跟着远去了。
谁也不曾注意到,路边一个正在吃酒的大汉,目光始终盯着左梦庚。哪怕左梦庚跑的不见了踪影,他的眼睛都追着不放。
左家的庄子在城北二十里处,极为偏僻。
几人顺着官道纵马,跑了一会儿,拐入一侧的岔道,贴着一片树林,道路越走越是坎坷。
左梦庚忍不住吐槽。
“庄子也忒远了些。”
左荣解释道:“没办法,咱家起势的太晚,临清的好地都被占完了。就是这三百亩地,还是老爷费了九牛二虎之力才弄到的。”
再跑了一炷香功夫,远处道路再次分岔。
一边通向远处,一边斜拐,隐隐约约能够看到岔路的尽头,有个不大的小村子。
左华突然冲了出去,声音留在了风雪里。
“少爷,我去把梁越那个畜生抓出来。”
左梦庚来不及喊,左华已经跑远了。生怕这个暴躁的家伙闹出事端,他也只好加快马速。
可冲到庄子外时才发现,左华并没有进去。而是傻了一般站在原地,似乎受到了什么刺激。
别说他了,左梦庚等人看到庄子里的情形,也不禁倒吸一口凉气。
哪怕曾经在畿辅面对铺天盖地的乱民,都没有让他们如现在这般惊悸。
庄子里大约三十多间茅草屋子,一间瓦房也没有。外面围了一圈篱笆,可如今大多塌了。
只要想进出,什么地方都能进去。
茅草屋在庄子中央围了一个圈,留出一大片空地。
空地上一颗三人环抱粗的大槐树,怕不是有几百年的树龄。
然而如今此树不见生机勃发,更像是地狱的招魂幡。
只见大树上,赫然吊着七、八具尸体,在寒风中摆来摆去,似乎演奏着什么旷世的悲鸣。
沙场上惨烈的杀戮固然惊心动魄,但这种无声无息结束生命的方式,更有一种震慑心灵的冲击。
左梦庚完全失去了意识,怔怔的看着那些卑微的生命,只觉得浑身的血液都冻住了。
人逢乱世,命不如狗。
一个连生存都被肆意剥削的世界,又该是怎样的绝望?
庄子里并非没有人。
就在大槐树的周围,明明围了许多人。
可那些活着的人,和死去的人又有什么区别呢?
即使左梦庚等人策马而来,也没有让他们动弹分毫。连死都不可避免的时候,又何须在乎什么?
左梦庚下马,拨开左华,缓步走入了庄子,离着那些吊死的尸体更近了一些。
这些上吊的人,明显是一家的。
有年过六旬的老太太,还有面黄肌瘦的妇人,甚至还有一个总角丫头。
风吹摇晃,小丫头的尸体转过来,正好冲着左梦庚。犹存着对这个世界的不舍,嘴角弯起,仿佛在努力留住最后一丝幸福。
好好的一家人,选择用这样的方式结束,或许在这样的末世,并不是个例。
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