自世宗柴荣在普度寺斧劈地藏后,禁佛诏令就在大周境内推展开来,如火如荼。
经过这场禁佛运动,最终存寺院凡二千六百九十四所,废寺院凡三万三百三十六所,僧尼系籍者六万一千二百人。
熔佛像铸钱,收佛田赐农稼穑,遣僧尼还俗,钱、粮、民都得到补充,又经一番整顿,后周国力大为增强。
见时机已到,世宗下令各部筹措粮草军需,择定吉日,于京城登台点将,御驾亲征,北伐契丹。
北渡黄河之后,世宗中军取道沧州,又有偏师居于两翼,大军水陆并进。
君臣戮力同心,将士奋勇争先,周军气势如虹,一路上长驱直入,高歌猛进。
师至益津关,契丹守将终廷晖举城投降。
师至莫州,契丹国莫州刺史举州归降。
或战场厮杀取胜,或不战而屈人之兵,后周大军势不可挡,攻城拔寨如席卷,自京师开拔之日计,仅四十二天,连取三关三州,共十七县。
五月丙午日,世宗会合各路大军于瓦桥关,兵锋直指幽州。
幽州,燕国旧都,自古便是北境雄关,石敬瑭割让幽云十六州给契丹后,契丹便将幽州城设为南都,部署重兵镇守。
幽州城,不仅是契丹阻挡中原王朝北伐的坚固堡垒,也是契丹铁骑南下中原的跳板,可谓咽喉命门之地。
幽州,世宗志在必得。
这天世宗与部下将军们在中军帐会议,商讨攻取幽州之策。
会议罢,众将军各自归帐,世宗率一众侍卫走出军帐,登上一处高耸山峰,眺望北边的幽州城。
云霭之下,但见幽州城内殿宇楼阁鳞次栉比,城高池深,气象磅礴。
世宗远观幽州城,不禁思绪联翩,回想起许多往事。
他想起中原大地,数十年烽火不绝,兵荒马乱,百姓流离。
还是一个热血少年的时候,世宗柴荣便怀揣一个梦想,他要一统天下,泽被黎民,开拓太平。
登基不久,世宗常担心自己运祚不长,没有足够的时间来施展胸中抱负,听说大臣王朴精通术数,便向其从容询问:“朕登临大宝,能坐得几年?”
王朴答道:“陛下用心,以苍生为念,天高听卑,自当蒙福。臣固陋,辄以所学推之,三十年后非所知也。
世宗听罢大喜,说道:“若如卿言,寡人当以十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平足矣。”
“十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平。”
这时候忽然一阵猛烈山风吹来,吹得峰上树木摇晃。
世宗想起自己当初的豪言壮语,看着前方唾手可得的幽州城,豪情万丈,拔出佩剑迎风起舞,一边剑舞一边高唱汉高大风歌:“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。”
“陛下雄姿英发,果然是真龙天子气象。”
剑舞之时,世宗柴荣听见有人说话,于是收起剑势,回头一看,他看见一群百姓站立身后,手里都捧着器皿坛钵。
见世宗回首,世宗亲随侍卫上前禀告:“听说陛下在此登高远眺,附近父老特来奉献牛酒。”
百姓以牛酒奉献,足见此次北伐深得人心,世宗闻言大喜,笑对父老,说道:“有劳父老乡亲。”
为首一老丈捧着一碗酒,送到世宗面前,说道:“王师北伐,驱逐凶蛮,解百姓倒悬之苦,我等感激不尽。乡野之民,只有一瓮浊酒,实在是不成敬意。”
世宗接过酒,一饮而尽,说道:“村酒虽浊,却是民心酿成,更胜那琼浆玉液百倍。”
“谢过陛下。”
饮酒后,世宗饶有兴味地问道:“方才舞剑的时候,听闻老丈说真龙天子气象,不知老丈何出此言?”
老丈答道:“老朽昏昧,听陛下念诵汉高大风歌,‘安得猛士兮守四方’,有感而发。”
“哦,就这一句,老丈便听出了真龙天子气象?”
“陛下如今还未攻入幽州城,便想着守土四方的英雄猛士,高瞻远瞩,不是真龙天子,哪能有如此眼界、气象。”
“哈哈哈,老丈过奖了。”
这老者一席话,说的世宗十分受用,就坐在在山顶青石板上,与老丈一席长谈,问了许多风土民情。
日头渐渐西沉,众父老告辞,世宗赏赐颇丰。
临别之际,世宗问道:“老丈,此处何地?”
老丈答道:“代代相传,此处名叫病龙台。”
“病龙台?”世宗默念,心中忽然生出一丝不安。
从病龙台上下来的时候,已是黄昏时分,世宗亲自前往各营帐巡查。
走到伤兵大营,世宗亲自端着酒,挨个安抚受伤将士。
伤兵营东侧,床榻上躺着一个重伤士兵,他脸上血肉模糊,只剩下一条胳膊。
“二黑,陛下来看你了。”
“陛下。”伤兵睁开了双眼,看着世宗,就要挣扎着坐起来。
“躺好,不要动。”世宗坐在伤兵身边,让他好好躺着。
“二黑,你好好养伤,不必有后顾之忧……。”
“陛下。”听着世宗亲切的话语,二黑的眼眶湿润了。
最后,世宗解下自己的战袍,披在了二黑的身上,抚慰一番后离开了伤兵营。
“陛下,陛下。”二黑泣不成声。
“当今陛下,真是一代明君。”
“就算战死沙场,我也死而无憾。”
伤兵们都很感动。
夜渐渐深了,二黑盖着世宗的战袍,面带微笑进入了梦乡。
军营中一片寂静昏暗,三更半夜时分,一条黑影蹑手蹑脚进了伤兵营,走到二黑的床榻边,伸出手,将世宗御赐的战袍给取走了。
此人是谁?
他为何要偷取世宗的战袍?
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