泰昌元年腊月，乾清宫东暖阁内，炭火烧得正旺，却驱不散窗外呼啸的北风。高务实身着素色便服，倚在御案前，手中的波斯密信在烛光下泛着羊皮特有的光泽。不远处，小皇帝正在抄写今日功课，乃是亚父高务实早年所著《龙文鞭影》中的一篇，此刻已经写了约莫一半左右。
高务实并不时刻盯着小皇帝做功课，反而认认真真将手中的信函内容看了两遍。信末“大维齐尔阿拉威尔迪・汗”的花押旁，用朱砂额外批注了一行小字：“沙阿以极大诚意与贵国达成贸易协定，但此协定毕竟不是军事同盟，故请贵国陆军步骑莫入波斯国境、海军舰只莫入波斯海港，而鄙国同样秉承此约，绝不侵犯友邻之境。”
呵呵，侵犯友邻之境？你波斯陆军若说要出兵中亚，倒也还能与安西军勉强一战，可波斯海军……那几条小舢板能侵犯哪儿？
不是高务实小瞧波斯人，他们陆上面临强敌奥斯曼，百年来一直在与奥斯曼帝国死磕，而且多数时间处于劣势，哪有力量去搞什么海军，能勉强封锁一下霍尔木兹海峡就该烧高香了——其实连这都难，毕竟葡萄牙人虽然不敢与京华南洋舰队交手，但只要自己不曾轻敌大意，欺负一下阿拉伯诸国的小舢板还是没什么难度的。
正因如此，高务实甚至还打着一个主意，希望能让南疆的造船厂接一些波斯、阿拉伯方面的造船订单——当然，主要是卖商船，军舰的话顶多卖到一级、二级巡洋舰也就罢了，战列舰肯定是非卖品。
一方面，高务实自然要保证京华两洋舰队的海上霸权；另一方面，他也是考虑到京华的船只外售并不便宜，阿拉伯的部落们肯定买不起，甚至在名义上大都是奥斯曼的附庸——他们富裕起来，那还要等石油时代的到来呢。
如今目标买家说穿了就一个波斯，而波斯显然也没富裕到能给海军拨出多少购舰经费。按照高务实的预计，只有等波斯拿下两河流域，开始将手伸进阿拉伯半岛，才有可能考虑找京华购买军舰——到时候就是为了驱逐葡萄牙人了，尤其是夺回霍尔木兹岛上的葡萄牙要塞。
至于京华向波斯出售巡洋舰会不会遭至葡萄牙人的抗议，那肯定是会的。不过，高务实甚至已经想好了如何回答：如果葡方愿意，京华同样也可比照波斯出售同类战舰，以示公正中立。
“元辅，诸阁老、部堂奉命来见。”小宦官的通报声打断了高务实的沉思。他将信收入檀木匣，指尖划过匣盖上的“书与剑”徽记。
不多时，东暖阁偏殿内，诸位大臣围坐成弧：文华殿大学士于慎行、武英殿大学士宋应昌、东阁大学士萧良有，以及吏、兵、工三部尚书叶向高、王庭撰、申用懋。
高务实独坐正位，轻轻用手指敲击着面前的《西域舆图》，图上从撒马尔罕至伊斯法罕的商路被朱砂勾勒得格外醒目。
“波斯人同意开放呼罗珊商道，”他的手指停在药杀水渡口，“如此一来，朝廷便需要在撒马尔罕设立‘安西榷税司’，除了内地诸省贩往当地的瓷器、茶叶等物之外，当以屯田产出的小麦、棉花——最好是先织成棉布，作为硬通货。”
由于高务实至今依然兼任户部尚书，这档子事大家几乎没有插嘴的余地，因此他也不装模作样，继续说道，“去年陕西旱灾，安西却因为恢复生产，通过屯田增收了二十万石。户部经过估算，这些粮食可以有两种用途，其一是支撑今年从内地迁往安西的移民，这一点无需过多介绍； 其二是直接卖给波斯——波斯正与奥斯曼大战于高加索地区，国内粮食生产受到影响，供应军需又耗费巨大，因此粮食颇为紧缺。再加上波斯农业技术谈不上先进，地理上又因为山脉原因被分为几个割裂的区块，如此其粮食之紧张可以预料。若是安西有多余的粮食卖给波斯，甚至可换得三倍于江南之利润。”
“元辅，”于慎行皱眉道，“虽然按照战前预计，等安西生产得到恢复，各项制度趋于完善，将来是完全可以自给自足的，但毕竟眼下安西驻军年耗银超过百万两之多……若以此来看，倘商税能抵部分军费，确实可在一定程度上缓解朝廷压力。
只是，波斯人索要三号炮图纸，此事恐怕会导致我安西驻军防守压力增大，万一将来波斯人背信弃义……”
“只给青铜炮身铸造工艺，”高务实冷笑一声，“核心的膛线加工法、应力控制及测试等核心技术，仍将由京华兵工掌控。”
他说着，顺手抽出一份清单，“戈拉姆・阿里・汗(波斯禁军统领)想要的火绳枪防风机括，不过是京华淘汰的早期技术——却足够让波斯火枪在两河的雨季多三成击发率。因此，这样的技术转移便已足够。至于其他……呵，冶金技术达不到标准，我就是真派人去教，他们也学不会的。”
既然说到火器，宋应昌忽然插话：“听说波斯‘图凡奇’火枪队希望学习我军‘三段击’战术，不知元辅是否要需要派军事教习前往？”
“派，但只教他们队列变换，”高务实的手指划过波斯禁军图标，“真正的步炮协同战术，得等他们学会用弹簧马车运输弹药再说——可以明白无误的告诉他们，五万大军出击的大会战，至少要有两千辆弹簧马车运输弹药，他们才打得起步炮协同战法，否则学也白学。”
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