明万历三十五年春，因乌碣岩立下赫赫战功，舒尔哈齐被赐封号为达尔汉巴图鲁，长子褚英，奋勇作战，赐名为阿尔哈图土门，次子代善与其兄并力杀敌，擒斩乌拉主将博克多有功，赐名为古英巴图鲁。
据说当日政殿之上论功行赏，众将对舒尔哈齐得赐达尔汉巴图鲁颇有微词，褚英甚至当面指责舒尔哈齐的正蓝旗在乌碣岩大战中故意延缓支援，不配合攻击。
褚英的指责极具杀伤力——舒尔哈齐在建州的势力和威望仅居于其兄长之下，可是从继位人选上考虑，努尔哈赤将来势必会选自己的儿子，而非这个弟弟。舒尔哈齐若想得到建州，首先便要想办法解决掉褚英和代善这两块绊脚石。
当日局面闹得相当僵，我虽未曾亲见，但是事后整个内城都渲染得沸沸扬扬。
努尔哈赤未曾责难于舒尔哈齐，而是将过错全部转嫁到了常书、纳各部二人身上，这手杀招虽未伤及舒尔哈齐，却也等于着着实实地扇了舒尔哈齐一个耳光。
于是，任凭舒尔哈齐再老成有城府，也不免情绪激动起来，竟当场扬言：“若要杀了他二人，不如先杀了我！”最后常书和纳各部因为他的这句话没有被斩杀，却被判罚白银百两，没收全部所管的牛录，这无异是变相的削夺了舒尔哈齐的兵权。
当我听着这些流言蜚语，经由一个下人口中传述而出时，不禁惋叹。此时的赫图阿拉城分明已是暗涛汹涌，巨浪随时随地都有可能打来。
回城后，我被安置在别殿居住，其间未曾见到葛戴。约莫过了七八天，葛戴才终于回来，一进门便挨着门框，怯怯地似笑非笑地瞅着我。
我喜出望外地扑过去抱住她，她却像是受到百般惊吓似的弹跳起来。我这才发觉原来在她厚厚的棉衣之下，掩盖的竟是累累伤痕。
“谁打的？”我飞快捋高她的袖子。
“不疼。”她轻笑着说，眼里渐渐落下泪来，“能再见着格格，奴婢……死都甘心。”
“你这是说的什么话？”我急急忙忙地吩咐小丫头拿药酒，又强逼着葛戴解了衣衫。她身上淤痕实在吓人，竟似是新伤盖住了旧痕，体表虚肿，淤血深入，可肌肤之上的竟还有无数密密麻麻的细小针孔。
“这是什么？”我到底忍不住惊叫了。这丫头到底得罪了什么人？下手之人怎的如此狠毒？“究竟发生了什么事？”我板下脸，“你给我一五一十，老老实实地讲个清楚，不许瞒我！”
“格格……是奴婢的错。”她在唇上咬出了牙印，惨白的脸上却挂着虚弱的微笑，“格格不必担心……”说完这句，竟是身子一跄，倒头栽进我怀里。
葛戴这一病足足躺了大半个月，大夫说她外伤倒还是其次，体弱虚寒才是病因。一时写了药方，内调理外敷药，养了三四天，她神智稍稍清醒便挣扎着想要起来，被我一通呵叱。我知道她是担心殿内其他下人，特别是一些老嬷嬷的闲言碎语，于是索性放下话去，即刻起认葛戴做我妹妹，以后在殿中只当是半个主子。又当众在小丫头里挑了两个乖巧伶俐的，放在葛戴身边贴身服侍。
葛戴先是被我的举动吓懵了，待到反应过来，木已成舟，她竟是大哭了一场。
慢慢地，等她病好些了，我再问及此事，她才在言谈中稍稍透露出一星半点。我连猜带想，渐渐地寻到了一些线索。
一次皇太极来我这里，我假装闲聊，突然没头没脑地问了句：“为什么非要把葛戴往死路上逼？”
语出突然，皇太极先是一愣，惯常冷峻的神情微变。过了一会儿，他将手里的茶盅轻轻往桌子上一搁：“死路？那哪条又是生路？”抬起头来，直剌剌地望着我，“如果放她出去嫁人也是死路，我倒真不知这条生路在哪里了。”
“嫁人也算生路？”我讥讽地冷笑，“女子除了嫁人就没别的出路了么？”
他有些讶异地瞥了我一眼：“并非所有女子都能像你这般特立独行的，即便她想……她也没有选择的余地。”
我无名火起，怒道：“什么叫没有选择？”
他不语，只是望着我，那双黝黑深邃的眼眸里，似乎有种磅礴的压迫感。我的气势在触到那样的眼神时，土崩瓦解，只得颓然地垮下肩膀。
我必须得面对现实，来古代这么些年了，早该麻痹了才对！再为这种话题争议，真是无味无趣透了，我有什么能力足以扭转葛戴的命运？即使我今天保住了她这一刻，那下一刻呢？她并不能当真跟我一辈子！我不在了，她该怎么办？
“东哥，过来！”皇太极冲我招手，我梗着脖子朝他瞪眼，“别赌气，过来，听我好好跟你讲。”
难得见他和颜悦色，回来后总是见他绷着个脸，装酷似的，我不情不愿地磨蹭过去，到得跟前时，被他一把抓住，一个踉跄，拉坐到了他的膝盖上。
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